Soulager les symptômes de l’arthrite par le CBD ?

Depuis plus de 3000 ans, de multiples écrits de diverses civilisations nous rapportent des utilisations thérapeutiques du Cannabis, particulièrement pour soulager la douleur.

Les travaux de recherche des dernières décennies se sont intéressés au CBD, l’un des principaux composés du chanvre. Cet intérêt pousse de plus en plus de personnes souffrant d’arthrite à s’interroger sur son usage. Le CBD ne guérit pas l’arthrite et ne ralentit pas sa progression ; certains patients rapportent cependant une sensation de soulagement, que la recherche cherche encore à confirmer.

Cet article fait le point sur ce que disent la recherche et les associations de patients sur le CBD et les douleurs articulaires, ainsi que sur les limites des données actuelles.

Petit aperçu sur le CBD et son action dans le corps

Le CBD est un constituant de la marijuana qui présente des avantages pharmacologiques sans l’effet psychotrope addictif du Δ9-tétrahydrocannabinol (THC), un autre ingrédient majeur du cannabis. Ce constituant non-neurotrope disponible actuellement dans le commerce, fait l’objet de recherches sur les douleurs articulaires, notamment pour son rôle possible sur les réponses inflammatoires. Il interagit avec un système de notre organisme : le système endocannabinoïde.
Ce système a été découvert dans les années 1990 en Israël par le professeur Raphaël Mechoulam qui étudiait l’effet du cannabis sur notre organisme. Ce système est un peu le chef d’orchestre du corps. Il est garant de ce qu’on appelle l’homéostasie. Schématiquement, lorsque le système endocannabinoïde fonctionne de façon optimale, il permet d’harmoniser le fonctionnement des autres systèmes, comme le système nerveux, immunitaire et endocrinien. Le système endocannabinoïde se compose de trois éléments : de récepteurs, notamment sur le système nerveux, immunitaire et sur les os, d’enzymes et de cannabinoïdes qui existent à l’état naturel dans notre corps. Et ce qui est remarquable, c’est qu’on retrouve également des cannabinoïdes (CBD, entre autres) dans le chanvre. Cela signifie que si l’on peut agir sur ce système, le moduler, l’activer ou l’inhiber- notamment à travers l’utilisation du CBD-, on doit pouvoir corriger des dysfonctionnements ou des altérations.

Perceptions du public et avis d’organismes reconnus autour du CBD et son action sur l’arthrite

L’arthrite est une maladie inflammatoire des articulations. Lorsque ces dernières sont usées, cela conduit à la réduction de la quantité du cartilage ; un tissu conjonctif flexible qui protège les articulations. Raideur, gonflement et douleurs se manifestent et peuvent limiter les amplitudes du mouvement. Le traitement conventionnel de cette maladie vise à renforcer les articulations et à réduire la douleur. Il semblerait toutefois que ce traitement ne soit pas efficient pour tout le monde et que certains se plaignent toujours de douleurs chroniques invalidantes. Nous savons curieusement de manière anecdotique de certaines personnes atteintes d’arthrite que le CBD a réduit leurs symptômes …

Perception du public

Compte tenu de plusieurs avis de patients ; il semblerait que l’utilisation du CBD pour les symptômes inflammatoires et douloureux de l’arthrite soit possible. En effet, même sans études humaines à grande échelle montrant que cela fonctionne pour l’arthrite, les personnes atteintes de cette maladie se lancent sur le marché. Une enquête menée par des chercheurs californiens (publiée dans « Cannabis and Cannabinoid Research » en juillet 2018) auprès de 2500 participants dont 62% utilisaient le CBD pour une raison médicale, avait révélé que la douleur chronique et les douleurs articulaires sont les deux principales conditions médicales pour lesquelles les gens prennent du CBD. Les trois raisons suivantes sont l’anxiété, la dépression et l’insomnie. Ce sont également des symptômes souvent associés à l’arthrite.¹

L’AF (Arthritis Foundation) qui est le plus grand groupe de défense des personnes atteintes d’arthrite aux Etats-Unis, avait également mené une enquête en 2019 auprès de 2600 patients atteints d’arthrite depuis dix ans ou plus. Au terme de cette enquête, 79% des personnes interrogées utilisaient le CBD, l’avaient utilisé ou envisageaient de l’utiliser. Et 71% ont signalé que le CBD avait amélioré la qualité de leur sommeil.²

Position des organismes concernés

L’ACA (Alliance Canadienne des Arthritiques) est un organisme citoyen autonome dont les membres sont des patients atteints d’arthrite et qui défendent leurs intérêts et ceux des patients atteints de la même maladie. Dans son exposé de position autour du cannabis médical, l’ACA est d’avis que le cannabis médical offre une solution de rechange potentielle aux produits pharmaceutiques traditionnels pour traiter la douleur chronique et d’autres symptômes de l’arthrite. Le cannabis médicinal désigne : « tout produit (qu’il soit naturel ou synthétique) qui est fabriqué à des fins thérapeutiques avec du cannabis ou des ingrédients actifs du cannabis ». Le CBD étant l’un des ingrédients actifs du cannabis ; il correspond donc parfaitement à cette définition.³

Aujourd’hui, l’AF aide ses électeurs à comprendre comment utiliser le CBD, avec le « CBD Guidance For Adults With Arthritis », récemment publié sur son site web.⁴ A l’instar de l’AARP (Association Américaine des Personnes Retraitées), l’AF double d’efforts pour combler le manque d’informations pour les personnes âgées en décrivant les risques et les avantages de la médecine à base de cannabinoïdes. En prenant position en faveur du CBD, l’AF déclare : « Nous sommes intrigués par le potentiel du CBD pour aider les gens à trouver un soulagement de la douleur et nous exhortons officiellement la FDA (*) à accélérer l’étude et la réglementation de ces produits. Bien qu’il existe actuellement des preuves scientifiques limitées sur la capacité du CBD à aider à soulager les symptômes de l’arthrite, et qu’il n’existe aucune norme ou réglementation de qualité universelle, nous avons écouté nos constituants et consulté des experts de premier plan pour développer ces recommandations générales pour les adultes qui souhaitent essayer le CBD. »⁵

Parmi les grandes lignes de ces recommandations, il est cité que le CBD devrait faire partie d’un plan global de gestion de la douleur, qui comprend des options non-médicamenteuses (comme l’exercice) et un soutien psychologique et qu’il faut envisager un produit de CBD qui a été testé indépendamment pour sa pureté, sa puissance et sa sécurité.

En plus de fournir des conseils sur le CBD aux personnes souffrant d’arthrite, la Fondation de l’arthrite a fait ses preuves en ce qui concerne l’introduction des problèmes importants auxquels les personnes arthritiques sont confrontées dans le dialogue public, notamment en rédigeant le rapport Voix du patient sur l’arthrose, qui présente les options de traitement les plus importantes pour les patients.⁶ Dans le compte rendu de ce rapport, il est mentionné que les patients veulent avoir accès à toutes les données pertinentes pour les différentes options de traitement, y compris des données personnalisées sur la façon dont cela les affectera dans le spectre de la maladie arthritique. Le but est de permettre aux malades souffrants d’arthrite de se servir des expériences d’autrui pour favoriser de meilleurs traitements de l’arthrite et façonner le système qui les sert!

De son côté, l’European Pain Federation (EFIC) s’est prononcé sur l’usage du CBD dans les douleurs neuropathiques centrales après l’échec des autres méthodes de traitement conventionnel.⁷

Que dit la recherche scientifique ?

La recherche sur les cannabinoïdes et l’arthrite a commencé il y a une vingtaine d’années. En 2006, une première évaluation menée au Royaume-Uni a porté sur le Sativex, un médicament à base de cannabis contenant à la fois du THC et du CBD, avec des résultats encourageants sur la douleur dans un petit groupe de patients.⁸ On ne savait cependant pas si l’effet venait du THC ou du CBD.

D’autres recherches ont suivi. En 2014, une étude chez le rat a montré qu’un gel de CBD appliqué sur la peau réduisait les signes de douleur et d’inflammation liés à l’arthrite, sans effet secondaire évident. L’application cutanée permet d’éviter le passage par le système digestif, où le CBD est mal absorbé.⁹

En 2017, une autre étude chez le rat, menée sur un modèle d’arthrose, a observé que le CBD prévenait l’apparition de douleurs et de lésions nerveuses dans les articulations. Ces résultats obtenus chez l’animal demandent à être confirmés chez l’humain.¹⁰

En 2019, une étude allemande menée en laboratoire sur des cellules d’articulations de patients atteints de polyarthrite rhumatoïde a observé un effet anti-inflammatoire du CBD, indépendant des récepteurs cannabinoïdes.¹¹ Il s’agit de travaux in vitro, qui ne permettent pas de conclure à un effet chez les patients.

Plus de détails dans la suite :

Comment le CBD pourrait agir sur la douleur

Les chercheurs pensent que le CBD pourrait agir à deux niveaux : localement, au niveau de la zone douloureuse, et sur le système nerveux central, qui transmet les signaux de douleur au cerveau. Le CBD interagit notamment avec les récepteurs vanilloïdes, impliqués dans la transmission de ces signaux.

Le CBD pourrait aussi ralentir la dégradation de l’anandamide, un composé naturellement produit par l’organisme qui participe à la régulation de la douleur, et interagir avec certains récepteurs de la sérotonine. Ces mécanismes sont encore à l’étude.

CBD et inflammation : les pistes de la recherche

L’inflammation se produit lorsque votre corps combat une infection perçue. Dans les maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde ou l’arthrite, le système immunitaire attaque les parties saines de votre corps, comme les tissus, les cellules et les articulations. Les immunothérapies qui régulent à la baisse le système immunitaire peuvent aider à gérer ce genre d’affections inflammatoires chroniques.
Ainsi, des immunothérapies qui peuvent réduire les réponses immunitaires aberrantes du corps ont été développées. C’est le cas de Peptinov ; une start-up qui utilise l’immunothérapie active pour induire chez les patients des anticorps dirigés contre les protéines du soi à l’origine de l’inflammation.¹²

Des travaux de laboratoire s’intéressent à l’effet du CBD sur les cellules immunitaires. Une étude de l’Institut du Cerveau (ICM), publiée dans la revue Glia, a observé sur des cellules en culture que le CBD réduisait les réponses inflammatoires des microglies, des cellules immunitaires du cerveau, notamment via un effet antioxydant.¹³ Ces résultats de laboratoire ne se transposent pas directement à l’arthrite chez l’humain.

Comment consommer le CBD pour l’arthrite ?

La consommation du CBD peut se faire de deux façons ; par voie orale ou par voie topique. Pour le prendre par voie orale, il y a l’huile de CBD ou des capsules de gel en CBD. Pour l’utilisation par voie topique, il existe des baumes et des lotions à appliquer sur la peau. Mais avant de parler de dosage approprié de CBD, il est important de comprendre d’abord la biodisponibilité. Par définition, la biodisponibilité est : « la quantité d’une substance qui devient disponible (atteint l’organe cible ou la circulation du système) dans le corps d’un organisme à des fins de bioactivité lorsqu’elle est introduite par ingestion, inhalation, injection ou contact avec la peau ». Le CBD, pris de façon orale- nous l’avons mentionné- a montré une faible biodisponibilité, en raison d’un premier passage important dit métabolisme de premier passage. Il a lieu dans l’intestin ou le foie et c’est le moment où une grande partie du CBD est détruite avant de pouvoir circuler dans le corps. Alors, à moins d’utiliser la méthode de micro-encapsulation afin d’assurer une libération retardée du CBD sur le site d’action (éviter le métabolisme de premier passage), il serait préférable d’opter pour une utilisation transdermique.

Quel dosage utiliser ?

Concernant le dosage, il n’y a pas de dosage scientifiquement prouvé de cannabidiol pour aucune condition médicale, donc la clé pour trouver le dosage le plus efficace consiste à utiliser une procédure de dosage par étapes. Cela consiste à établir d’abord une posologie de base, puis d’ajuster cette posologie progressivement sur une période donnée (3 jours généralement), jusqu’à ce que vous trouviez votre dose efficace. Il faut noter également que tout le monde ne réagit pas de la même façon au CBD. Il convient donc à chacun, en compagnie de son médecin traitant, de trouver le bon dosage adapté à sa situation.

Effets secondaires ?

Le CBD est généralement bien toléré. Selon Medscape, « contrairement à la marijuana et au THC, les risques associés au CBD sont extrêmement faibles ».¹⁴ Il peut toutefois provoquer des effets indésirables (somnolence, troubles digestifs) et interagir avec certains médicaments.
Le CBD n’est pas une alternative aux traitements de l’arthrite. Parlez-en à votre médecin avant de l’utiliser, surtout si vous suivez un traitement.

(*) FDA : Food and Drug Administration

Sources

1. Jamie Corroon and Joy A. Phillips. A Cross-Sectional Study of Cannabidiol Users, 2018 ↩︎
2. https://www.arthritis.org/news/patients-tell-us-cbd-use ↩︎
3. https://arthritispatient.ca/wp-content/uploads/2018/07/20150902_CAPA_MC_Position_Paper_-_Aug22_Fr.pdf ↩︎
4. https://www.arthritis.org/about-us/news-and-updates/cbd ↩︎
5. https://www.arthritis.org/advocate/issue-briefs/cbd-guidance-adults-arthritis ↩︎
6. https://www.arthritis.org/getmedia/6f33fa0d-afed-4800-9238-056460c37ae2/OA-Voice-of-the-Patient-Report.pdf ↩︎
7. European Pain Federation (EFIC) position paper on appropriate use of cannabis‐based medicines and medical cannabis for chronic pain management. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/ejp.1297 ↩︎
8. D R Blake, P Robson, M Ho, R W Jubb, C S McCabe; Preliminary assessment of the efficacy, tolerability and safety of a cannabis-based medicine (Sativex) in the treatment of pain caused by rheumatoid arthritis. Rheumatology (Oxford) 2006 Jan;45(1):50-2 ↩︎
9. D.C. Hammell, L.P. Zhang, F. Ma, S.M. Abshire, S.L. McIlwrath, A.L. Stinchcomb, and K.N. Westlund. Transdermal cannabidiol reduces inflammation and pain-related behaviours in a rat model of arthritis. Eur J Pain. Author manuscript; available in PMC 2016 Jul 1 ↩︎
10. Holly T Philpott, Melissa O’Brien, Jason J McDougall, Attenuation of early phase inflammation by cannabidiol prevents pain and nerve damage in rat osteoarthritis. Pain. 2017 ↩︎
11. Torsten Lowin, Matthias Schneider, Georg Pongratz. Joints for joints: cannabinoids in the treatment of rheumatoid arthritis. Curr Opin Rheumatol . 2019 ↩︎
12. https://www.peptinov.fr/#/#page-top ↩︎
13. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31647138/ ↩︎
14. https://www.medscape.com/viewarticle/839155_9 ↩︎

Pour aller plus loin

• « Researching Marijuana for Therapeutic Purposes: The Potential Promise of Cannabidiol (CBD) », Nora Volkow, blog du NIDA, juillet 2015